Antes de elegir: no todos los cenotes ofrecen el mismo día
Elegir entre los cenotes de la Península de Yucatán no consiste en encontrar un ganador universal. La elección cambia según quieras nadar bajo una bóveda, saltar en un espacio abierto, explorar túneles o dedicar tiempo a una fotografía.
- Los cenotes pueden ser abiertos, semiabiertos o cerrados según el desarrollo del paisaje kárstico.
- Suytun abre todos los días de 9:00 a. m. a 5:00 p. m. y da el último acceso a las 4:00 p. m.
- Ik Kil queda a 5 kilómetros de Chichén Itzá.
- Dos Ojos separa una zona iluminada para nadar y hacer snorkel de cavernas que requieren guía y equipo especializado.
- Xcacelito está junto a la playa de Xcacel, en la Riviera Maya.
Suytun e Ik Kil: bóveda teatral o gran cilindro abierto
Suytun, cerca de Valladolid, concentra la mirada bajo una gran bóveda con una abertura superior. Un sendero de piedra llega hasta el centro y, cuando el sol entra en el ángulo preciso, un haz de luz atraviesa el techo.
La imagen depende del agua. Su nivel sube y baja con las lluvias, el clima y los huracanes, así que la plataforma central puede quedar visible o sumergida.
Ya no hay un límite de 60 minutos en el cenote principal. Abre todos los días de 9:00 a. m. a 5:00 p. m., con último acceso a las 4:00 p. m., y recibe hasta 150 personas a la vez.
Ik Kil cambia la bóveda por un gran espacio vertical. Está a 5 kilómetros de Chichén Itzá, una distancia corta para combinar ambos lugares en el mismo día.
La abertura circular baja entre paredes de 26 metros cubiertas de raíces y vegetación. Durante el día suele recibir mucha gente, aunque su tamaño deja una sensación mucho más abierta que la de Suytun.
Zací: un cenote que cabe en un día por Valladolid
En una salida a Valladolid desde Quintana Roo, Zací queda dentro de la ciudad. La entrada para adultos ronda los 150 pesos; la tarifa cambia de vez en cuando.
El Bazar Municipal y los negocios de la calle 39 quedan en el camino hacia Zací.
Tres cenotes en los alrededores de Valladolid
La entrada a Saamal ronda los 80 pesos; el cenote semiabierto tiene restaurante buffet, lockers, vestidores y una tirolesa de tres tramos.
Los grupos suelen ocupar Saamal; por la mañana hay más espacio para entrar al agua.
La entrada conjunta a Xkekén y Samulá ronda los 125 pesos.
Samulá es semiabierto, pero la luz baja por pequeños orificios en la bóveda y tiñe de turquesa el agua entre raíces y formaciones rocosas. Para llegar hay que bajar por escaleras.
Xcanché: agua y actividad junto a Ek Balam
En una salida a Ek Balam desde Quintana Roo, Xcanché queda a 1.5 kilómetros de la zona arqueológica y a media hora de Valladolid. La entrada ronda los 70 pesos.
Es un cenote abierto con plataformas para saltar, cuerdas y tirolesas. También tiene restaurante y una zona para acampar.
El locker ronda los 30 pesos.
Xcanché suele abrir alrededor de las 8:00 a. m. y cerrar alrededor de las 3:30 p. m.; el horario se mueve de vez en cuando.
Atik y Calavera: dos versiones muy distintas de Tulum
Atik queda a unos 15 minutos en coche del centro de Tulum y reúne un cenote abierto, esculturas, objetos artísticos y espacios para tomar fotos entre la selva. La entrada ronda los 350 pesos.
Calavera está a unos cinco minutos del centro, sobre la carretera hacia Cobá, y la entrada ronda los 250 MXN. Una abertura circular grande y dos orificios pequeños forman la figura que le da nombre: desde arriba parecen la boca y los ojos de una calavera.
Una escalera de madera baja al agua; el columpio y los orificios menores funcionan como puntos de salto.
El contraste está en cuánto del plan quieres pasar fuera del agua.
Gran Cenote y Zacil-Ha: agua abierta y cuevas
Gran Cenote queda a unos diez minutos del centro de Tulum. Una zona abierta y dos túneles de cueva comunican sus áreas de nado, entre agua turquesa y tortugas.
Zacil-Ha tiene un área para nadar y hacer snorkel, separada de sus cuevas y cavernas.
Zacil-Ha está conectado con otros cenotes y sus aguas albergan numerosos peces. Dentro del sistema está el pasaje llamado “lagrimitas”, donde el goteo forma estalactitas y estalagmitas.
Dos Ojos: dónde termina el snorkel y empieza la caverna
Dos Ojos, en Tulum, forma parte de Sac Actun, un sistema con más de 376 kilómetros de galerías mapeadas. Dentro del mismo parque, entrar al agua puede significar desde nadar en la superficie hasta recorrer una caverna con preparación especializada.
Uno de los ojos es abierto y luminoso. La luz natural permite nadar, hacer snorkel, tomar fotos y practicar freedive suave en una zona con entre 8 y 10 metros de profundidad.
La frontera aparece cuando se acaba la luz natural. En las partes oscuras o apenas iluminadas, incluida la Cueva de los Murciélagos, hacen falta linterna y guía certificado de cavernas.
Durante el buceo hay que seguir los cables guía, las boyas y las señalizaciones, permanecer en las rutas marcadas y no tocar las estalactitas ni las estalagmitas.
Para nadar o hacer snorkel en la zona iluminada, puedes llevar máscara, snorkel y aletas o rentarlos en el parque.
Jaguar y Nicte-Ha: acción abierta o agua entre selva
Jaguar es un cenote abierto, rodeado de vegetación y con hasta 15 metros de profundidad, dentro del Parque Dos Ojos. Tiene espacios tanto para nadar como para buscar más movimiento.
Las rampas de salto miden 3 y 5 metros. También hay una tirolesa sobre el agua, plataformas y zonas de nado.
Nicte-Ha está en el mismo parque, unos 10 kilómetros al norte de Tulum. Se entra por el acceso de Dos Ojos y se sigue un camino de terracería señalizado.
Su profundidad media ronda los 5 metros y llega a alrededor de 8 metros en las partes más hondas. El chaleco salvavidas y la regadera previa son obligatorios.
Puedes llegar con el traje de baño puesto y llevar toalla, sandalias o calzado que se pueda mojar, junto con ropa seca.
Tampoco toques las raíces, las rocas, los peces ni los nenúfares.
En Nicte-Ha, no uses maquillaje ni repelente antes de entrar al agua.
Xcacelito: el cenote que acompaña un día de playa
Xcacelito está junto a la playa de Xcacel, en la Riviera Maya.
El cenote queda rodeado de selva y permite nadar y hacer snorkel. Sus áreas de descanso permiten alternar el agua dulce con la playa sin pasar el día entre traslados.
Movilidad y acceso con animales en Suytun
La movilidad también pesa en la decisión. En Suytun, el descenso atraviesa escaleras y superficies húmedas o resbalosas; las personas mayores de 60 años, con movilidad reducida, embarazo o condiciones cardíacas y respiratorias deben valorar esas condiciones antes de entrar.
Suytun no admite mascotas en las áreas turísticas. Los perros guía, de asistencia y animales de apoyo emocional pueden acceder con la documentación requerida, pero deben permanecer bajo control y no pueden entrar ni nadar en el agua.
Un buen día de cenotes termina cuidando el agua
En Nicte-Ha, el cierre es simple: no dejes basura junto al agua.
